Výbor Kongresu USA žiada ďalšie vyšetrovanie Epsteinových spolupracovníkov
Americkí zákonodarcovia vyzvali na ďalšie trestné vyšetrovanie osôb spojených s odsúdeným sexuálnym delikventom Jeffreym Epsteinom. V kritickej správe pripísali zodpovednosť za dlhoročné pokračovanie jeho zločinov prokurátorom, finančným inštitúciám a vplyvným známym. Informovala o tom agentúra AFP.
Tieto odporúčania vychádzajú z 15 mesiacov trvajúceho vyšetrovania Kongresu USA, ktoré zahŕňalo výsluchy významných osobností z Epsteinovho finančného a spoločenského okruhu, ako aj rozsiahle preskúmanie vládnych a bankových záznamov.
Republikánmi vedený výbor Snemovne reprezentantov pre dohľad vo svojej správe vyzýva ministerstvo spravodlivosti USA, aby vypočulo alebo zopakovalo výsluch kľúčových svedkov a preverilo obvinenia voči dvom známym mužom, ktorí sa stýkali s Epsteinom. Ide o bývalého starostu Miami Beach Philipa Levina a francúzskeho kaderníka celebrít Frédérica Fekkaia. Výbor odporúča aj opätovné vypočutie dlhoročnej Epsteinovej asistentky Lesley Groffovej.
Na základe správy výboru Snemovne reprezentantov sa zločinom, ktorých sa Epstein dopúšťal po roku 2005, dalo zabrániť, ak by federálni vyšetrovatelia a prokurátori dôslednejšie preverili pôvodné obvinenia.
Prokurátori na Floride však v roku 2007 uzavreli kontroverznú dohodu, vďaka ktorej sa Epstein vyhol federálnym obvineniam výmenou za priznanie sa k menej závažným trestným činom podľa floridského práva. Epsteina napokon odsúdili na 18 mesiacov väzenia, odsedel si však len 13 mesiacov. Počas výkonu trestu mohol z väznice odchádzať a chodievať do práce, pričom podľa správy naďalej zneužíval ženy.
V Epsteinovej kauze boli kritizované aj finančné inštitúcie, lebo prehliadali podozrivé transakcie a varovné signály súvisiace s obchodovaním s ľuďmi. Osobitne sa pritom spomína spoločnosť American Express. Zákonodarcovia vyzvali ministerstvo financií, aby preverilo, či banky riadne nahlasovali podozrivé transakcie spojené s obchodovaním s ľuďmi a praním špinavých peňazí.
Správa skritizovala aj ministerstvo spravodlivosti, a to za zverejnenie osobných údajov obetí pri sprístupňovaní dokumentov o Epsteinovi.
Táto kauza dlhodobo zaťažuje prezidenta Donalda Trumpa, ktorý sa s finančníkom roky priatelil, no popiera, že by vedel o jeho zločinoch. Obvinenia, že Trump zatajoval podstatnú časť vyšetrovania, vyvolali po jeho návrate do Bieleho domu prvý vážny rozkol medzi prezidentom a časťou jeho podporovateľov. Členovia výboru z Republikánskej strany uviedli, že nenašli dôkazy o Trumpovom zapojení do Epsteinových zločinov, a obvinili demokratov z politizácie vyšetrovania. Najvyššie postavený demokrat vo výbore Robert Garcia však závery odmietol ako výsledok neúplného vyšetrovania, ktoré nezahŕňalo verejné vypočutia. Ministerstvo spravodlivosti zároveň obvinil z nezákonného zadržiavania „viac ako 2,5 milióna strán dokumentov“.
Demokrati, ktorí v minulotýždňových voľbách do Kongresu USA získali väčšinu v oboch komorách, prisľúbili, že po prevzatí svojich právomocí v januári budú vo vyšetrovaní Epsteinovej siete pokračovať.
Epstein zomrel v roku 2019 vo väznici v New Yorku, kde čakal na súdny proces pre federálne obvinenia z obchodovania s ľuďmi na účely sexuálneho vykorisťovania. Jeho spolupracovníčka Ghislaine Maxwellová si odpykáva 20-ročný trest väzenia.
